152. État de droit : comment les démocraties déraillent - PATRICE SPINOSI

Populisme, justice, démocratie : décryptage des glissements vers l’autoritarisme

L’État de droit vacille. Les régimes illibéraux se multiplient. Même les démocraties établies voient leurs institutions contournées, leur justice fragilisée, leurs libertés grignotées au nom de la sécurité ou de la volonté populaire.

Dans cet épisode, nous interrogeons les grandes failles de nos systèmes démocratiques :

– Pourquoi l’État de droit recule-t-il partout dans le monde ?

– Comment les populismes sapent-ils les contre-pouvoirs de l’intérieur ?

– Qu’est-ce qui distingue une démocratie libérale d’un régime illibéral ?

– La France est-elle à l’abri ?

– Et comment protéger nos libertés sans renoncer à la sécurité ni à l’efficacité politique ?

Patrice Spinosi, avocat aux plus hautes juridictions françaises et européennes, spécialiste des libertés fondamentales est l’invité de cet épisode qui nous aide comprendre ce que nous risquons de perdre, et ce qu’on ferait bien de penser à défendre. Il a récemment publié "Menace sur l'Etat de droit", chez Allary Editions.

Interview enregistrée le 18/06/2025

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👉Interview aussi disponible en vidéo sur Youtube : https://www.youtube.com/watch?v=-CqCn5MF7ig

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Quoi retenir ?

Concepts fondamentaux

• L’État de droit repose sur la primauté du droit sur le pouvoir, la séparation des pouvoirs et l’indépendance des juges.

• Le populisme prétend incarner la volonté directe du peuple, mais s’attaque aux institutions non élues et aux contre-pouvoirs.

• La démocratie illibérale conserve les apparences électorales tout en vidant les droits fondamentaux et la pluralité du débat public.

Mécaniques de fragilisation

• Les régimes populistes utilisent le droit pour déconstruire l’État de droit : légal mais illégitime.

• La défiance envers les juges, les médias et les institutions affaiblit le socle démocratique de l’intérieur.

• L’urgence — qu’elle soit sécuritaire, sanitaire ou climatique — sert souvent de prétexte à des restrictions durables de liberté.

Focus sur la France

• Le droit français permet, sans réforme constitutionnelle, de concentrer le pouvoir en cas de majorité politique forte.

• La dialectique "sécurité vs liberté" a déjà fait reculer les garanties fondamentales.

• Les dérives ne sont pas hypothétiques : elles sont techniquement possibles et culturellement banalisées.

Enjeux globaux

• Le recul de l’État de droit est une tendance mondiale documentée par V-Dem, Freedom House et d’autres.

• Les modèles illibéraux comme la Russie ou la Hongrie influencent désormais les forces politiques ailleurs en Europe.

• Les garde-fous européens sont imparfaits et parfois contournés : l’idéal européen est en tension avec ses réalités.

Ce qu’il reste à défendre

• Les juges, les cours constitutionnelles, les journalistes, les citoyens engagés : derniers remparts.

• La vigilance démocratique ne peut pas être déléguée — elle se joue aussi dans le rapport culturel au droit.

Pour s'y retrouver

Concepts

• État de droit : système dans lequel l’exercice du pouvoir est limité par le droit.

• Démocratie illibérale : régime élu mais hostile aux contre-pouvoirs et aux libertés fondamentales.

• Séparation des pouvoirs : principe de base des démocraties libérales.

• Populisme : idéologie qui oppose le peuple aux élites, souvent hostile aux institutions.

Personnes citées

• Viktor Orban (Hongrie)

• Donald Trump (États-Unis)

• Nicolas Maduro (Venezuela)

• Marine Le Pen (France)

• Elon Musk (réactions politiques internationales)

Institutions

• Conseil d’État

• Cour de cassation

• Conseil constitutionnel

• Cour européenne des droits de l’homme

• Union européenne, Convention européenne des droits de l’homme

Contextes

• États d’urgence (attentats, Covid-19)

• Surveillance algorithmique

• Débats sur la sécurité versus liberté

• Réflexions autour des élections et du risque populiste

Pour aller plus loin

Sur l'État de droit, la démocratie et la justice

• "L’esprit des lois" – Montesquieu : Un texte fondateur sur la séparation des pouvoirs, pilier de nos démocraties modernes.

• "Théorie pure du droit" – Hans Kelsen : Référence majeure pour comprendre la hiérarchie des normes et la logique juridique moderne.

• "La démocratie en Amérique" – Alexis de Tocqueville : Une analyse toujours éclairante sur les forces et faiblesses de la démocratie, notamment américaine.

• "Le peuple contre la démocratie" – Yascha Mounk : Pour comprendre la montée du populisme et les dérives illibérales à partir d’une grille politique et institutionnelle.

• "La haine de la démocratie" – Jacques Rancière : ne critique philosophique de la méfiance contemporaine envers les formes démocratiques.

Sur la justice et ses dérives possibles

• "La loi des États" – Mireille Delmas-Marty : Réflexion sur la mondialisation du droit et les tensions entre ordre juridique et réalités politiques.

• "Surveiller et punir" – Michel Foucault : Pour penser la justice, l’ordre et la répression sous l’angle des rapports de pouvoir.